Antes de empezar, me gustaría comentar que el título 'Los servidores Jabber fallan bastante' me parece tremendamente amarillista, falto de concreción, inexacto y muy probablemente conducirá a error a quien lo lea.

En su lugar propondría un titular que me parece más realista, por ejemplo: 'Muchos servidores Jabber gratuitos públicos fallan bastante'

Los síntomas

Caso 1: Jabber.at,

• que según decían iba muy bien
• tenía transportes para todo

Resultados:

• se solía caer bastante,
• un buen día quitaron el transporte de MSN

Caso 2: Amessage.de,

• que también decían que iba muy bien
• y tiene transportes para todo.

Resultados:

• Pero se cae un día si, otro también. Es raro el día que no se cae y está un buen rato sin conectar.

Caso 3 (este es de mi propia cosecha): njs.netlab.cz

• me iba muy bien cuando lo empezé a usar hace ahora dos años
• Ya entonces tenia transportes para el resto de sistemas de mensajeria

Resultados (que llevo observando desde los últimos meses, en los que el número de usuarios ha aumentado del centenar escaso hasta 600 usuarios simultáneos):

• han aumentado mis desconexiones. El servidor no se cae, pero me echa, alguna vez a la semana.

Caso 3: Nureality.ca

No lo dices tu, pero lo digo yo:

• Tiene transportes para otras redes de mensajería

Resultado más que probable:

• Tarde o temprano tendrá dificultades

Supongo que habrás captado lo que quiero decir: propongo que hay relación directa entre el número de transportes instalados en un servidor y el tráfico que ha de soportar. Y hay relación inversa entre esto y la calidad del servicio que puede proporcionar. Creo que resulta evidente, por tanto no debería sorprenderte.

Ahora que hemos visto los síntomas, intentemos descubrir las razones.

Problema número 1: de donde no hay no se puede sacar

Jabber es un protocolo de mensajería instantánea. Como AIM, MSN Messenger, Yahoo IM, ICQ y otros.

Cada uno usa su red, sus servidores. Jabber es libre, abierto y estándar, a diferencia de los otros. Los servidores privados de uso público que hay instalados para Jabber NO tienen ningun tipo de publicidad, ni subvención, ni apoyo económico, al contrario que los servidores de AIM, MSN, etc.

Es decir, los servidores que hoy dia hay para Jabber los mantiene gente de forma altruista, sin pedir nada a cambio, pagando las facturas de su bolsillo. Evidentemente, cuando la máquina se estropea, o hay que actualizarla, o suben las tarifas, o el administrador tiene un mes apretadito, ese servidor Jabber va a tener problemas.

También hay un tiempo limitado que el administrador pueda dedicar a su servidor: tiene que trabajar 8 horas al dia en otra cosa para poder mantenerlo, mientras que en los servidores de AIM, etc se pueden permintir contratar admins a tiempo completo si hiciera falta.

Resumiendo: si un servidor concreto muy conocido es capaz de manejar 500 usuarios simultáneos y ya hay 400, es de suponer que empezará a ofrecer una calidad de servicio cada vez más pobre: de donde no hay no se puede sacar.

Problema número 2: cada uno a lo suyo

Por si eso no fuera suficiente, luego está el tema de los transportes. Un servidor Jabber, como parece lógico, debería dedicarse a servir Jabber. Pero aquellos que incluyan uno o varios transportes, además de servir Jabber tendrán que servir de intermediarios para otras redes. Esto evidentemente consume unos recursos del servidor Jabber que deberían haberse dedicado a servir Jabber, no otros protocolos privativos. Así, en vez de servir a 200 usuarios de Jabber, sólo puede servir a 150 pues los transportes le mantienen ocupado.

Cuando te conectas a AIM, estás conectado a un servidor AIM, consumiendo sus recursos. En cambio, cuando te conectas a tu servidor Jabber y a un transporte de AIM estas consumiendo de tu servidor Jabber, del transporte (que probablemente esté en ese mismo servidor Jabber) y del servidor AIM. De estos tres elementos, solo uno de ellos obtiene alguna compensación económica por el servicio prestado: AIM. No creo que te sorprenda que los servidores de AIM sigan como si nada donde otro de Jabber naufraga.

Soluciones

1. individuales: Si te gusta Jabber, ¿porqué no usas Jabber? Usar Jabber+transportes devalúa el servicio triplemente:

• no puedes acceder a todos los servicios de Jabber para contactos del transporte, por ejemplo los mensajes diferidos
• no puedes acceder a todos los servicios de la otra red, por ejemplo esos exclusivísimos y maravillosos juegos a los que tantísima gente juega a todas horas
• estás generando trabajo adicional para el servidor Jabber, que en vez de dedicarse a Jabber se dedica al transporte a protocolos privativos

Por tanto, te propongo que si usas Jabber, uses Jabber. No otras redes a través de Jabber, aunque es sin duda un logro tecnológico que ninguna otra red ha logrado aún, que yo sepa.

• Un cliente Jabber para Jabber, y el de AIM para conectarte a AIM.
• Un cliente multiprotocolo, con el que accedas directamente a cada red.

2. colectivas. Administrar un servidor Jabber es bastante sencillo, pero no trivial. Administrar un servidor con transportes seguro, seguro que añade más trabajo, más tráfico y más consumo de recursos.

Mucha gente usa Jabber exclusivamente para tener centralizadas sus cuentas de otras redes de mensajería. Esa gente está consumiendo recursos de Jabber en beneficio de empresas comerciales privadas que son 'competencia' de Jabber. Esa gente haría bien en usar clientes multiprotocolo.

A medida que los servidores más ambiciosos que incluyen transportes a otras redes privativas vayan cayendo, quizá decidan eliminar esos transportes. El admin de Amessage.de ya está empezando a tomar medidas. Progresivamente, los recursos de los servidores Jabber se usarán para servir Jabber en vez de para seguirle el juego a multinacionales que de altruistas tienen poco, y de respeto al usuario menos.

3. comerciales. Que Jabber sea un protocolo libre, abierto y estándar no impide montar una empresa, digamos Liicos.com, montar en ella varios servidores Jabber y :

• cobrar por acceder a uno de ellos, que tendrá correo POP3 y transportes de todo tipo
• ofrecer acceso gratuito, pero con banners publicitarios en el cliente (como ahora hace MSN Messenger)
• ofrecer acceso gratuito, pero requiriendo una donación mínima para empezar a usarlo

La cita del dia

--- 'Creo que a Jabber le falta bastante para competir con MSN en el tema de las chorradas, los juegos, la videoconferencia, etc. Pero creo que todo eso llegará.'

Replico: Creo que a la mensajería instantánea de Microsoft, llamada MSN Messenger, le falta bastante para competir con Jabber en el tema de seguridad de las comunicaciones, mensajes diferidos, transferencia de ficheros, listas de privacidad, conexiones múltiples, variedad y variabilidad de clientes, esquema de licenciamiento para investigación y uso empresarial, competitividad de precios, variedad de productos disponibles, extensibilidad del protocolo para ofrecer soluciones particulares y libertad para aplicarlo para los más variados propósitos.

Pero creo que nada de eso llegará.

Ah, y cuando quieras jugar me avisas y nos echamos unas partidas al Doom 2.